Az ókor az emberiség történelmének az írásbeliség megjelenésétől a nyugat-római birodalom bukásági tartó korszaka.
Az első ismert írásos emlékek a valószínűleg legrégibb írásformával, az ékírással készültek ie. 3500 körül.
Ezt tekintjük az őskor végének, és az ókor kezdetének.
Az írás kialakulásához vezető út
Az ókor kezdetén az ember már birtokolta a tüzet, és a kommunikációban számtalan egyedi jelrendszert alkalmazott.
Kialakultak a társadalmi csoportok. A mezőgazdasági és állattenyésztési ismeretek összegyűjtése nagyobb termelékenységet eredményezett.
Feleslegek jelentkeztek, amit vagy a szűkös időkre tartalékoltak, vagy kereskedtek velük. A nyelv kialakulása az emberi gondolkodás fejlődését eredményezte.
Megjelentek olyan kultúrák is, melyek a fa-,kő-,csont helyett a nagyobb hatékonyságot adó fémeket kezdték el használni.
A környezetétől függő nomád kultúra mellett megjelenő fölművelés állandó telepek kialakítását feltételezi.
Csak megfelelő természeti körülmények biztosíthatták a megfelelő hatékonyságú mezőgazdasági termelést.
A növénytermesztés elterjedése mellett fontos volt az állatok háziasítása is. Az állatok kezdetben húst, gyapjút és bőrt adtak.
Később szállítóeszközökként a mezőgazdaságban és az építkezéseknél is egyre fontosabbá váltak az emberek számára.
Az állatoknak köszönhetően egyre több felesleget tudtak termelni, a kereskedelem révén pedig a falvak pedig egyre gazdagabbak lettek. A településeken őrtornyokat, masszívabb épületeket, fa-és földsáncokat, kőfalakat hoztak léptre, hogy a település jobban védhető, nehezebben támadható legyen.
Ahhoz azonban, hogy egy ilyen erődöt megtudjanak építeni és védeni, munkamegosztásban kellett dolgozni.
Megjelentek a hivatásos munkások, katonák, és az irányítók is. Ahhoz, hogy egy ilyen nagy közösséget irányítani lehessen, hivatalnok réteg is kellett. A feleslegek megtermelése már meg tudott tartani, egy szélesebb papi réteget is, akik a természeti, gazdasági, történelmi, társadalmi összefüggések ismereteinek megőrzői, és továbbadói, tanítói voltak.
Egyre bonyolultabb vallási rendszereket hoztak létre a megszerzett ismereteknek köszönhetően.
A felgyülemlett ismeretek hosszú távon már nem voltak memorizálhatók. A képi, tárgyi emlékeztetők alkalmazása mindennapossá vált a társadalmi, a gazdasági a vallási információk terültén egyaránt.
Az első írásrendszerek további lökést adtak a fejlődésnek, mivel általuk az ismeretek megőrzése, felhalmozása, lényegében korlátlan távlatot kapott. Az első civilizációk Mezopotámiában ie. 3500 körül keletkeztek, majd terjedt Egyiptom, India, Kréta felé, hogy meghódítsa Kína és a Közép-Amerikai területeket is.
Egyistenhit:
Idegen szóval monoteizmus, egy adott nép vallásában, csak egyetlen istent ismer el, ennek mutat be áldozatot, ennek hódol, és őt tartják a mindenség teremtőjének, és a földkerekség egyetlen istenének.
Ilyen, pl. a keresztény vallás.
Többistenhit:
Azaz politeizmus, egy adott nép vallásában több istent tart számon, mindennek megvan a saját istene, és ezeknek különböző szerepeik vannak.
Ilyen többisten hívő vallás volt az ókorban, a görögöknél, és a rómaiaknál is.
